Région de l’Est : le lourd tribut des adolescentes au silence sur la santé sexuelle et reproductive

Dans les quartiers populaires de Bogandé, de Fada N’Gourma ou de Diapaga, des milliers d’adolescentes voient leur avenir compromis par un mal silencieux : l’absence d’information claire et adaptée sur la sexualité, la contraception et la planification familiale. Grossesses précoces, abandons scolaires, mariages forcés : les destins brisés s’accumulent, nourris par un tabou persistant. Derrière les chiffres, des visages, des rêves inachevés et une question centrale : comment briser ce cercle vicieux ?

Marie, 13 ans, une enfance volée

À 13 ans, Marie (prénom changé), habitante de Fada N’Gourma, rêvait simplement de devenir institutrice. Mais un jour, son corps a changé sans qu’elle ne comprenne vraiment ce qui lui arrivait. Quelques mois plus tard, elle découvre sa grossesse. « Je ne savais rien. Ni ce que signifiait vraiment la puberté, ni comment éviter ça. Je pensais que c’était une maladie », raconte-t-elle, assise sur un banc de bois dans la cour familiale.

Aujourd’hui, elle a quitté l’école, s’occupe de son bébé et dépend entièrement de ses parents. Son avenir d’élève brillante s’est arrêté net. « Si j’avais su, peut-être que ma vie serait différente », souffle-t-elle.

Un tabou social aux conséquences dramatiques

L’histoire de Marie illustre une réalité répandue. Dans beaucoup de familles dans cette région du Burkina Faso, la sexualité reste un sujet interdit. Les parents préfèrent le silence par peur de “corrompre” les enfants. Les enseignants évitent d’en parler, faute de formation et de soutien politique. Les jeunes, eux, se retrouvent seuls face à leurs questions, souvent mal informés par leurs pairs ou par internet.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes :

• • Selon l’UNFPA, près de 28 % des filles en Afrique de l’Ouest et du Centre deviennent mères avant 18 ans.
  • Dans certaines zones rurales, une adolescente sur deux est mariée avant sa majorité.
  • Les grossesses précoces figurent parmi les premières causes de mortalité maternelle dans la région.

« Le silence est meurtrier », résume le Dr Awa Traoré, gynécologue à Bobo-Dioulasso. « Les adolescentes ne meurent pas parce qu’elles savent trop, mais parce qu’elles ne savent pas. »

Fatou, 15 ans, l’exemple de la prévention réussie

À Ouahigouya, Fatou, 15 ans, a échappé à ce destin grâce à une enseignante. « Elle nous a parlé un jour de la contraception, des changements dans notre corps. Quand un homme m’a proposé des “cadeaux”, j’ai su refuser », raconte-t-elle.
Son histoire montre qu’une information claire peut changer une vie. Fatou poursuit sa scolarité et rêve de devenir infirmière. « Je veux aider les filles à comprendre leur corps, à faire de meilleurs choix que Marie », dit-elle.

Les conséquences invisibles mais durables

Les grossesses précoces ne touchent pas seulement la santé des adolescentes. Elles bouleversent toute la société :

📌 Éducation : une fille enceinte quitte presque toujours l’école. Cela réduit ses chances d’emploi et perpétue le cycle de pauvreté.
📌 Santé : une adolescente enceinte court deux fois plus de risques de mourir en couche qu’une femme adulte.
📌 Économie : selon la Banque mondiale, les grossesses précoces coûtent plusieurs milliards de dollars chaque année en perte de productivité.
📌 Cohésion sociale : mariages forcés, stigmatisation, marginalisation des jeunes mères alimentent les fractures au sein des communautés.

Les initiatives qui changent la donne

Face à cette urgence, des projets émergent :
• Le Partenariat de Ouagadougou, lancé en 2011, vise à améliorer l’accès à la planification familiale dans neuf pays.
• Au Burkina Faso, plusieurs associations de jeunesse organisent des causeries éducatives dans les quartiers et villages.
« L’information sauve des vies. Quand les filles savent, elles choisissent mieux », explique Moussa Diallo, animateur communautaire à Fada N’Gourma.

Le rôle crucial des familles et des leaders

Pour beaucoup de spécialistes, les programmes scolaires ne suffisent pas. Les familles doivent briser le silence, et les leaders communautaires – religieux, coutumiers – doivent prendre part au débat. À Fada, un imam anime de temps à autre une émission de radio sur la santé des jeunes. « L’Islam encourage la protection de la vie et de la dignité. Parler de contraception, c’est aussi parler de responsabilité », affirme-t-il. Une émission qui donne des résultats qui sont confirmés pour Aminata, 16 ans qui nous confie ceci « Chez nous, mes parents n’en parlent pas. Tout ce que je sais, je l’ai appris à la radio. Mais parfois, les émissions sont en français, que beaucoup de filles ne comprennent pas. Il faut que ce soit dans nos langues locales. »

Pour changer la trajectoire, trois leviers apparaissent incontournables :
1. Intégrer une éducation complète à la sexualité dans les programmes scolaires.
2. Multiplier les espaces de dialogue communautaire, où parents, enfants et leaders discutent sans tabou.
3. Investir dans la santé communautaire pour rapprocher les services (centres jeunes, cliniques mobiles, contraception gratuite).
Briser le silence, sauver des vies

L’histoire de Marie ne doit plus être une fatalité. Celle de Fatou prouve qu’un mot, un geste, une information au bon moment peut tout changer.
Dans la région de l’Est, le choix est clair : continuer à se taire et sacrifier des générations entières, ou briser le silence et donner aux jeunes les clés de leur avenir. Comme le rappelle un slogan d’une ONG burkinabè : « Informer, c’est protéger. Éduquer, c’est libérer. »

Fawzia Guiè OUATTARA, Activiste en DSSR et Planification Familiale